Un orden subyacente

Si pudiéramos ver en el interior de una célula, probablemente nos impresionaría la inmensa variedad y cantidad de moléculas que ahí se encuentran. No se trata de un espacio acuoso fundamentalmente vacío sino todo lo contrario, es un ambiente extremadamente denso y complejo, con colisiones constantes y reacciones químicas ocurriendo en todo momento y por todas partes. Sin embargo, en medio de este caos aparente, las células son capaces de generar energía, responder a estímulos, comunicarse con otras células, reproducirse y mantener una organización que desafía a la segunda ley de la termodinámica.

La ciencia por gamers

Uno de los fenómenos que acompañaron la popularización de la Internet fue la aparición de juegos en línea y de comunidades de gamers que invierten tiempo y esfuerzo en los mismos. Los miembros de estas comunidades desarrollan habilidades lógicas, visuales, de detección de patrones, entre otras, que un grupo de científicos decidió aprovechar en uno de los problemas más complejos de la biología computacional: la predicción de la estructura tridimensional de una proteína.

No sólo Einstein estaba en lo correcto

Una buena parte de la física moderna se caracteriza por la discrepancia entre la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica. Se trata de las dos teorías más poderosas en la historia de la física, y parecen ser incompatibles. Hace poco, observaciones espaciales demostraron que, en escalas cósmicas, la gravedad se puede explicar con la teoría relativista. Ahora fue el turno de la mecánica cuántica con la demostración experimental de la regla de Born.

Huyendo del calor

Entre los efectos que tendrá el calentamiento global, se encuentran migraciones masivas de las poblaciones humanas en las áreas más afectadas, hacia regiones más estables; sin embargo, no existen proyecciones confiables de la magnitud que tendrán. La frontera México-EE. UU. es una de las más activas en el mundo y un grupo de investigadores desarrolló el primer modelo cuantitativo del efecto del cambio climático sobre la migración humana, y los resultados deberían abrirnos los ojos a la magnitud del problema.

Ociosidad, Actividad y Felicidad

¿Cuáles son las razones para realizar una actividad? Obviamente las razones pueden ser muchas, algunas de las cuales parecen ser coercitivas (como la necesidad de obtener alimento), sin embargo, es posible que existan razones psicológicas más profundas para elegir realizar alguna actividad, y esto es precisamente lo que se preguntó un equipo de científicos; sus resultados sugieren que la actividad nos hace más felices que la ociosidad, pero que las personas necesitan una razón para mantenerse activas.

La vida doméstica

Una práctica común entre los apicultores es reemplazar a las abejas reinas en sus colonias para maximizar la producción. La mayoría de las abejas reinas son producidas en unas cuantas regiones elegidas por sus condiciones óptimas para la reproducción, pero estas condiciones pueden ser muy diferentes a las que se encuentran en el lugar donde serán usadas, debido a esto muchos apicultores no obtienen el máximo beneficio posible.

Entendiendo comunidades sencillas

Para estudiar las comunidades microbianas en condiciones naturales, es necesario desarrollar técnicas que examinen simultáneamente la fisiología de los organismos a nivel molecular y las interacciones a nivel del ecosistema. La metagenómica permite investigar que funciones fisiológicas pueden ser realizadas por los organismos en una comunidad, pero no nos permite distinguir entre funciones activas, en el momento del experimento, y funciones potenciales. Para salvar este problema, un grupo de científicos estableció un protocolo de proteómica ambiental y lo aplicó al estudio de la comunidad microbiana en el drenaje de una mina.