Agua espacial

Durante su formación, la temperatura terrestre era demasiado elevada como para tener agua en estado líquido, y no había una atmósfera que retuviera el vapor de agua. Esto implica que el agua que hoy ocupa tres cuartos de la superficie terrestre debió llegar una vez que la tierra se había enfriado. Se ha sugerido que los cometas (en los cuales se ha detectado hielo), que se impactaron contra nuestro planeta son una posible fuente de este liquido esencial para la vida. Hogerheijde et al. (2011) utilizaron los instrumentos del observatorio espacial Herschel, para estudiar un sistema planetario en formación, y lograron detectar agua suficiente para miles de océanos terrestres.

Anillos corrugados

Desde que fueron descubiertos por Galilelo, los anillos de Saturno siempre han resultado interesantes para los astrónomos, que intentan obtener modelos cada vez más precisos de su formación y estabilidad. En agosto de 2009, el Sol iluminó los anillos en un ángulo casi completamente recto, lo que reveló un curioso patrón de sombras en el anillo C, que no había sido observado anteriormente. Hedman et al. (2011), analizaron las imágenes de la sonda Cassini, y determinaron que el patrón observado se debe a que se encuentran corrugados u ondulados en el anillo C.

Mercurio!!

La sonda espacial MESSENGER de la NASA, entró a la órbita de Mercurio el pasado 17 de marzo, y el día de ayer empezó a enviar las primeras imágenes capturadas. La nave fue lanzada el 3 de agosto de 2004, pasó por Venus en 2006-2007, y ha maniobrado alrededor de Mercurio desde 2008, aprovechando su campo gravitacional para finalmente insertarse en su órbita. Los científicos esperan obtener datos de la composición química, la geología, así como información del campo magnético. Los verdaderos experimentos están programados para iniciar el 4 de abril, pero las primeras imágenes son impresionantes.

Einstein sigue en lo correcto

La teoría de la relatividad general es uno de los mayores hitos en la historia de la ciencia, y es fundamental para nuestra comprensión de la evolución y la estructura del universo, sin embargo, y aunque parezca sorprendente, no existen pruebas contundentes de su aplicabilidad en escalas cósmicas.