jueves, 30 de septiembre de 2010

Acelerando la evolución

Los experimentos de evolución en el laboratorio, le dan a los científicos la oportunidad de estudiar de manera controlada diversas fuerzas evolutivas en un sistema conocido. Sin embargo, la mayoría de estos estudios se han realizado en microorganismos asexuales por lo que las conclusiones están limitadas. Para extender nuestra comprensión de los procesos evolutivos, Burke et al. (2010) estudiaron 5 poblaciones de moscas a lo largo de 600 generaciones en las que seleccionaron un rápido desarrollo embrionario.

domingo, 19 de septiembre de 2010

¿Cómo se organiza el metabolismo?

El metabolismo central de carbono se encarga de procesar azúcares y convertirlas en compuestos que luego son redirigidos al resto del metabolismo y, en última instancia, a todas las funciones celulares. Una pregunta fundamental sobre la organización del este sistema es cuál es la importancia relativa de las imposiciones químicas, la selección natural y el azar en su evolución; una manera alternativa de plantear el problema es: ¿la organización del metabolismo que observamos es resultado de la selección natural sobre la propia organización o el producto de la selección en niveles inferiores tales como la viabilidad química de ciertos productos?

domingo, 12 de septiembre de 2010

Cosas de perros

El mejor amigo del hombre sólo puede serlo porque su enorme diversidad morfológica es comparable a la variedad en gustos de los seres humanos. El perro doméstico nos ha acompañado por miles de años y en ese tiempo numerosas razas han surgido mediante la crianza, y la selección artificial de numerosas características. Esta diversidad aunada a la existencia de linajes puros mantenidos por los criadores hace de los perros un excelente modelo para estudiar la relación entre la variación del genotipo y la diversidad morfológica.

jueves, 2 de septiembre de 2010

Corazones cambiantes y cerebros estables

Además de genes, uno de los tipos de elementos funcionales que tienen los genomas son los enhancers, secuencias de ADN que producen un aumento en la expresión de genes cercanos. La estrategia básica para su detección consiste en comparar de genomas de especies diversas y buscar secuencias compartidas; la suposición subyacente es que si una secuencia ha sido conservada por la evolución debe tener alguna función. De esta forma se han encontrado muchos enhancers importantes para el desarrollo, en especial del cerebro ya que una buena parte se encuentran en todos los vertebrados. Sin embargo, para otros tejidos, en especial el corazón, este enfoque no ha resultado de mucha utilidad.
 
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